农民通过COVID-19养活老年人

作为加利福尼亚人，我们很幸运地生活在一个种植各种水果和蔬菜的州，那里有300多种不同的农作物！我们中的许多人有幸住在当地的农贸市场附近，在那里我们可以买到一品脱刚摘下的浆果，少量新鲜的绿豆或成熟的瓜子。值得庆幸的是，加利福尼亚州还设有一些计划，使每个人都可以更轻松地从市场上直接获得新鲜水果和蔬菜，包括低收入的老年人。  

每年的5月到9月， 高级农民市场营养计划 （SFMNP）在全州的分发点向低收入老年人提供可兑换新鲜农产品的支票。该计划由美国农业部食品和营养服务局在加利福尼亚州全国范围内管理，由食品和农业部（CDFA）与加利福尼亚州的31个老年区域机构（AAA）合作实施。  

由于该计划正常运行，因此AAA在每年的5月至9月之间将支票簿分发到其县的各个分发站点。手册中总共包括$20支票，以供低收入老年人购买，以从经认证的农民市场上的授权农民那里购买新鲜的，未经准备的，本地种植的水果，蔬菜，蜂蜜和草药。然后，农民将支票兑换成现金。  

SFMNP优惠券手册以先到先得的方式提供-这意味着老年人必须出现在当地的分发点以索取它们，并经常排队等候接收。在正常情况下，这可能会带来不便，但对于大多数情况而言，并不是禁止的。  

3月，许多支票分发点的关闭，全州农民市场运作的不确定性以及高风险人群对老年人的严格在家建议，使这一有益计划陷入不确定性–满足老年人营养需求的时代变得比以往任何时候都更加重要。  

像CAFB一样，CDFA在食品援助方面的首要任务一直是确保有需要者的粮食安全。 CDFA的SFMNP经理知道，他们必须具有创造力，才能制定出一种方法，将产品从农民的田地带到有需要的老年人，同时遵循社会距离准则。  

4月份，SFMNP团队邀请了运行CAFB的“农场到家庭”计划的史蒂夫·林克哈特（Steve Linkhart）进行头脑风暴，提出可以利用CAFB成员网络并大规模进行物流的解决方案。有一群利益相关者和顾问，包括与家庭农民社区联盟（CAFF），加利福尼亚农场局联合会，CA社会服务部和运营高级食品计划（CSFP）的CAFB成员食品银行，催生了一种新的计划模型遇见这一刻。  

在2020年SFMNP大流行版本中，该计划将农产品带给老年人。 CAFB发布了RFP，从圣地亚哥到洪堡，农民向全州的7家食品银行和合作伙伴递交了拣选，包装和运输盒子的投标。每个盒子就像我们每个人可能会得到的CSA盒子一样，各种各样的食物加起来大约价值一周的新鲜农产品，以补充老年人通过食物银行及其合作伙伴获得的蛋白质，谷物和其他主食。食品银行是关键的环节，在某些情况下，接收并进一步将盒子分发到直接分发点，在那里老年人将与他们的货架稳定的杂货一起拾取农产品。 在整个八月和九月，七个食品银行将总共收到20328箱食品。  

CAFB很荣幸能够支持此次合作伙伴关系和创造性的问题解决方案。我们向CDFA员工的毅力和独创性，成员食品银行的运作技巧和灵活性，加利福尼亚农民的韧性以及所有致力于确保这一至关重要的计划超越流行病的所有人致敬。