Banco de Alimentos de Contra Costa y Solano Op-Ed en The Vacaville Reporter

Este artículo de opinión apareció originalmente en The Vacaville Reporter.

Carly Finkle: El presupuesto propuesto aumentará el hambre

El presidente publicó este mes su presupuesto propuesto para el año fiscal 2018 que exige $193 mil millones en recortes al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) durante la próxima década. Estos recortes profundos representan una reducción del 25 por ciento en la financiación, una medida que aumentaría el hambre y profundizaría la pobreza para millones de estadounidenses que ya luchan por llegar a fin de mes. Un promedio de más de 40,000 personas en el condado de Solano dependieron de los beneficios SNAP financiados con fondos federales en 2016, más de la mitad de los cuales eran niños.

En un esfuerzo por reducir el gasto federal en SNAP, el presupuesto recorta fondos de nutrición vitales y empuja los costos a los estados, un cambio histórico que alteraría permanentemente la estructura de derechos de SNAP y abandonaría el compromiso bipartidista de larga data de nuestra nación para combatir el hambre. La estructura actual de SNAP permite que el programa se expanda y contraiga de manera flexible su carga de casos según la necesidad, lo que garantiza que los beneficios estén disponibles para cualquier persona que califique. Sin embargo, los cambios propuestos requerirían que los estados paguen el 25 por ciento de los beneficios que actualmente están totalmente financiados por el gobierno federal.

La reestructuración de la estructura del programa de SNAP requeriría que California absorbiera $1.8 mil millones anualmente en costos de beneficios de SNAP. Tales medidas de cambio de costos socavarían la eficiencia, la flexibilidad y el alcance de SNAP, particularmente en tiempos de recesión económica.

La propuesta de presupuesto también se dirige a las personas mayores de bajos ingresos y los trabajadores pobres al proponer eliminar el beneficio mínimo mensual de SNAP de $16. Esto resultaría en que 110,000 personas en California serían expulsadas del programa, la gran mayoría de las cuales son personas mayores que viven con el Seguro Social y trabajadores de bajos ingresos que usan SNAP para complementar sus ingresos. Eliminar el beneficio mínimo también haría que el estado perdiera $14 millones cada mes en beneficios de SNAP que actualmente fluyen hacia las economías locales y apoyan a los minoristas de alimentos y agricultores.

El presupuesto del presidente contiene una serie de otras propuestas dañinas que aumentarían el hambre, restringirían la elegibilidad y reducirían los beneficios para las familias de bajos ingresos de California. Estas amenazas incluyen la limitación de tiempo de los beneficios de SNAP para trabajadores sin hijos en áreas de alto desempleo, límites de beneficios para hogares grandes de SNAP y la prohibición de que California y otros estados con altos costos de vida ayuden a familias con ingresos superiores al 130 por ciento del umbral de pobreza federal.

Estos recortes propuestos a SNAP obligarían a más estadounidenses a depender de proveedores de asistencia alimentaria de emergencia como los bancos de alimentos, pero el presupuesto del presidente propone recortes de $27 millones a estas organizaciones caritativas. El Programa federal de asistencia alimentaria de emergencia temporal (TEFAP) proporciona a las organizaciones locales alimentos secos y enlatados, que representan más del 12 por ciento de todas las libras distribuidas en Solano por el Banco de Alimentos de Contra Costa y Solano el año pasado.

“No hay forma de que los bancos de alimentos y otras organizaciones benéficas puedan reemplazar los miles de millones propuestos en recortes a los beneficios de SNAP”, dice Caitlin Sly, directora de programas del Banco de Alimentos de Contra Costa y Solano. "Los bancos de alimentos son un complemento, no un sustituto, de la red de seguridad". Solo 1 de cada 20 comidas de asistencia de emergencia son proporcionadas por organizaciones sin fines de lucro, el resto fluye a través de programas federales de nutrición como SNAP.

La propuesta de presupuesto también incluye recortes de $627 mil millones de Medicaid, $21 mil millones de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, también conocido como Welfare-to-Work), y $72 mil millones de programas del Seguro Social como la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) que apoyan bajos -Renta de personas mayores y personas con discapacidad.

El presupuesto del presidente envía el mensaje de que el hambre es un resultado aceptable en Estados Unidos. El Banco de Alimentos insta al Congreso a oponerse a cualquier propuesta de presupuesto que se remonta a nuestro compromiso de décadas de erradicar el hambre y apoyar un acuerdo presupuestario bipartidista que invierte en la salud y la nutrición de los residentes más vulnerables del país.

El autor es el Gerente de Defensa del Banco de Alimentos de Contra Costa y Solano.

Lea la historia original aquí: http://www.thereporter.com/opinion/20170603/carly-finkle-proposed-budget-will-increase-hunger