Los niños de California necesitan el proyecto de ley de reautorización de nutrición infantil

A pesar del enorme trabajo de los bancos de alimentos y los socios locales en todo el estado, California está perdiendo terreno en la lucha contra el hambre de verano. Según el recién estrenado "El hambre no toma vacaciones: Informe de estado nutricional de verano" desde el Centro de Investigación y Acción Alimentaria (FRAC), 413,455 niños de California recibió un almuerzo de verano en un día de semana promedio en julio de 2018, un 6,7 por ciento de disminución a partir de julio de 2017. Solo sobre 1 de cada 5 niños que recibieron una comida escolar subvencionada pudieron acceder a las comidas de verano.

Los programas de nutrición de verano son cruciales para garantizar que los niños de familias de bajos ingresos puedan acceder a comidas saludables, programas educativos y otras oportunidades de enriquecimiento durante los meses de verano. La inseguridad alimentaria y la inaccesibilidad del programa afectan a los niños y culminan en fallas evitables en el rendimiento académico.

En California, se ofrecen comidas de verano gratuitas y saludables en sitios locales como escuelas, centros de recreación, bibliotecas, YMCA, Boys & Girls Clubs, iglesias y parques para niños menores de 18 años. En CAFB, estamos comprometidos a aumentar el número de niños atendidos por los Programas de Nutrición de Verano y eliminar las barreras a la participación.

El proyecto de ley de reautorización de nutrición infantil, que actualmente está siendo considerado por el Congreso, brinda una oportunidad importante para aumentar la participación en las comidas de verano. Abogamos por la inclusión de disposiciones en la reautorización para:

• reducir el umbral de elegibilidad del área que determina la elegibilidad del programa del 50 al 40 por ciento. Este cambio empoderaría a las comunidades con una pobreza sustancial pero menos concentrada, como las de las áreas rurales y suburbanas, para proporcionar comidas de verano.
• Permitir que los patrocinadores de los sitios de comidas proporcionen alimentos durante todo el año. a través del Programa de Servicio de Alimentos de Verano, en lugar de operar este programa en el verano y otro durante el año escolar.
• permitir que todos los sitios sirvan tres comidas. Actualmente, solo los campamentos y sitios que atienden a niños migrantes pueden servir tres comidas.

Nacionalmente, 2,9 millones de niñoso solo 1 de cada 7 de los niños de bajos ingresos que participaron en el almuerzo escolar durante el año escolar 2017-2018, recibió un almuerzo de verano en un día laborable promedio en julio de 2018. Si California hubiera logrado la ambiciosa, pero alcanzable, meta de FRAC de llegar a 40 niños a través de los Programas de Nutrición de Verano por cada 100 que reciben almuerzos gratis o a precio reducido durante el año escolar 2017-2018, un adicional 544.221 niños habría sido alimentado cada día y California habría recolectado un adicional $44,086,000 en la financiación de la nutrición infantil en julio de 2018.

Nuestros bancos de alimentos ven de primera mano cómo el hambre afecta a los niños y las familias durante los meses de verano, y nuestros miembros tienen un historial de trabajo con sus socios comunitarios para aumentar el acceso a los programas de nutrición de verano. Con el fin de brindar un mejor apoyo a nuestra membresía, CAFB se compromete a promover soluciones de políticas pragmáticas para apoyar estos programas y alimentar a más niños.

Juntos, al implementar una estrategia multifacética que involucra inversiones federales, estatales y locales, podemos avanzar hacia la erradicación del hambre en California.